Bairro Alto - Rua da Atalaia

«Entremos, enfim, na artéria representativa, plebeia e nobre a um tempo, hoje simplesmente popular, do Bairro Alto: a Rua da Atalaia; onde ainda o pitoresco do sítio, no semblante dos edifícios, nos prediozinhos côr de rosa, de ressalto e empena de bico, nos velhos palácios adormecidos sem fidalgos, com a sua nota de poesia e côr nos canteiros floridos das sacadas, com o seu tumulto, os seus pregões, e as suas tavernas e botequins.

A Rua da Atalaia aparece com esta denominação já em 1551 e, também em 1554, no Sumário de Cristóvão Rodrigues de Oliveira. Pastor de Macedo cita sobre este topónimo Gomes de Brito. Assento pois como certo que ali, no sítio mais elevado do campo atalaia é uma palavra de origem árabe que significa lugar alto ou sentinela que é hoje o bairro de S. Roque, e com vista para a cidade, para o lado de Santos, e para o Tejo, se erguia uma atalaia de castelhanos, na época da eleição do Mestre de Avis e que daí se trocavam sinais e avisos, para concluir que nada encontrámos que abonasse aquela opinião ou que nos levasse a admiti-la e que outrossim nada vimos que nos habilitasse a filiarmos a origem do nome da rua noutra circunstância.